2010年四月初香港苏富比春拍上，上海油画艺术家王向明一幅绘有周立波的作品以72万元成交。在这件作品中，虽然周立波形象仅占画面十分之一，且几乎双手掩面，但透过指间露出俯视下方卡通人的生动一瞥，已刻画出这位海派清口表演者的神采。这或许是一向以选择画家和作品严格著称的世界老牌拍卖行挑中这幅画的缘由。“我只是画我喜欢的、或是有趣的人和事。”王向明说。被作者命名为“向大师致敬”的油画作品，是王向明这几年的系列创作。他带着现代城市的浪漫情怀，以精致顺畅的笔触、鲜艳透亮的色彩，把他所尊敬的大师、喜欢的时尚，灵光闪现地邀请到画中，让观者徜徉于画家祥和优雅的唯美诗境，忘却城市生活的纷繁。于是，我们和画家一起，在毕加索“永远的太阳”下，看着塞尚寻找色彩、杜尚下着那盘著名的棋……这一次，我们又与周立波不期而遇了。

现为上海师范大学美术学院教授、中国油画学会理事的王向明，一贯地随和、低调。虽然他的作品《渴望和平》早在1985年就获得“第二届全国青年画展”金奖（作品被中国美术馆收藏），作品《空间越来越小》1989年获“第七届全国美展”银奖……但他很少谈论自己和自己的作品。因此，他的作品气息一如画家本人温文尔雅，完全异于时下不少当代艺术故作姿态的焦虑和哗众取宠的叛逆。近二十年来，我们不时看到王向明先生构筑的静谧浪漫的画面里，画家一次次地让我们惊艳于他的作品，难怪在去年全球金融危机阴影笼罩下的上海艺博会上，王向明的二十几件作品第二天全部被藏家收藏。

王向明作品是“苏富比拍卖行”常客，他的《厦门--火攻英军》也曾在2007年11月中国嘉德拍卖会上以212万元高价成交。在2004年《中国艺术市场-中国当代油画家专辑》中，王向明已被认为是"当代油画市场里行情最好的画家之一"，但他仍然安详地漫步于自己别具一格的纯净诗境。